Vinski vlak Vipavska dolina je bil izbran med finaliste prestižnih nagrad ECTN – European Cultural Tourism Network v letošnjem letu, in sicer v kategoriji vinskega in gastronomskega turizma na osnovi ohranjanja enogastronomske dediščine, vključno z avtentičnimi doživetji. Zmagovalce bodo razglasili 2. oktobra na svečani podelitvi v romunskem mestu Sibiu.
Vinski vlak Vipavska dolina je inovativni turistični produkt podjetja Burjatik d.o.o. in Winestronaut (Matjaz Zgonik s.p.) v sodelovanju s Slovenskimi železnicami, ki povezuje kulturo, lokalno vino in kulinariko ter trajnostno mobilnost. Razvit kot butično potovanje (največ 90 potnikov na odhod), vlak ponuja vodene degustacije vin z izmenjujočimi se lokalnimi vinarji, lokalne specialitete, kulturne postanke (npr. v Rustjevi hiši kruha, Dvorana prve slovenske vlade, rimskimi ostanki…) ter umetniške razstave na vlaku. Vlak vozi v izvensezonskih terminih (marec–junij in september–december), s čimer spodbuja razpršitev sezone in preprečuje prekomerni turizem. Od leta 2022 je privabil že več kot 3500 domačih in tujih gostov (33 % mednarodnih). Ima tudi trajnostni certifikat Travelife, znak Slovenia Green, ter je bil nagrajen kot primer dobre prakse na konferenci Agrobiznis 2022.
Po besedah Katje Kralj, strokovne vodje destinacije Nova Gorica in Vipavska dolina, bo že vključitev med finaliste ECTN Vinskemu vlaku Vipavska dolina produktu ter destinaciji Nova Gorica in Vipavska dolina prinesel dodatno promocijo, spodbudil povezovanje med destinacijami na dogodku in prinesel nova znanja, kar je tudi cilj natečaja. Nagrada ECTN je sicer edina evropska nagrada na področju kulturnega turizma, podeljujejo pa jo od leta 2014. “Zavod za turizem Nova Gorica in Vipavska dolina je ta produkt prijavil na natečaj, ker je v njem prepoznal vse elemente, ki jih je natečaj zahteval: trajnostno mobilnost, kulturo, vključevanje lokalnega okolja ter avtentičnost in inovativnost,” poudarja. Zavod za turizem Nova Gorica in Vipavska dolina je tudi financiral prijavo Vinskega vlaka Vipavska dolina za nagrado ECTN.
“Letos bomo organizirali 20 voženj z vinskim vlakom, na vsaki pa se bo predstavil drug vinar. Sicer pa obiskovalce vlaka tudi spodbujamo, da se v Vipavski dolini zadržijo dlje časa in da raziščejo ne le Vipavsko dolino, temveč tudi Kras, Brda in Furlanijo-Julijsko krajino,” izpostavlja Peljhan.
O uspešnosti butične izkušnje govorijo tudi številke. “Letos smo že presegli število lanskih obiskovalcev Vinskega vlaka Vipavska dolina. Lani smo namreč našteli 1200 obiskovalcev, letos naj bi jih bilo med 1900 in 2000,” napoveduje direktor agencije Burjatik. Po njegovih besedah je približno 60 odstotkov obiskovalcev Slovencev, 25-odstotni delež predstavljajo Avstrijci, letos pa se lahko pohvalijo tudi že z desetodstotnim deležem Italijanov.
Od začetka leta 2022 je Vinski vlak Vipavska dolina gostil 3500 potnikov v okviru 41 rednih in 16 zasebnih voženj, od tega je bilo 33 % tujih gostov iz Avstrije, Hrvaške, Italije, Poljske, ZDA in drugih držav. Večina gostov je Vipavsko dolino obiskala prvič in tam tudi prenočila vsaj eno noč. Število potnikov se je od leta 2022 do leta 2025 povečalo za več kot štirikrat, kar pomeni rast za približno 312 %.
